El gran terremoto
Hubo un fuerte terremoto en la ciudad de San Francisco hace 100 años este mes.
Trata de imaginarte el año 1906. Era el 18 de abril en San Francisco. Esta es una ciudad muy grande en California.
Una mujer se despertó y notó algo raro. Su casa se mecía. Después escribió: “Me despertó un gran sonido al caerse los muebles.”
La sacudida duró menos de un minuto. Aunque pareció durar mucho más. La sacudida aventó a otra gente de sus camas también. Estas personas muy pronto llenaron las calles.
La ciudad estaba en ruinas. Las calles tenían grietas grandes. Un cantante famoso abrió su ventana. Comenzó a cantar. ¡Quería asegurarse que todavía podía cantar!
LA FALLA DEBAJO
Qué causó la sacudida? Hay que culpar a la Falla de San Andrés. Está debajo de la cuidad. Mide 600 millas de largo.
Una falla es una grieta entre dos placas. Una placa es parte de la superficie de la Tierra. Las placas caben juntas como si fueran piezas en un enorme rompecabezas.
Las placas normalmente se mueven lentamente. A veces, una placa se mueve mucho. Una placa se movió 20 pies ese día. Hubo un terremoto.
¡FUEGO!
La señora y su esposo estaban bien. Sólo se rompieron unas cuantas cosas en su casa. Después las cosas empeoraron. ¡La ciudad de San Francisco se encendió!
El terremoto había roto muchas de las cañerías de agua. Había poca agua para apagar el fuego.
Los bomberos estallaron casas para que el fuego no se propagara. La señora vio llamas por todos lados esa noche.
CIUDAD SIN TECHO
La gente tuvo que escapar. Se llevaron lo que podían. Algunos se fueron en barco. Muchos se fueron al borde de la ciudad. Se juntaron en los parques.
La ciudad de San Francisco estaba casi destruida por el incendio. Muchas personas perdieron sus casas. Eso le pasó a la señora y a su esposo. Ellos se quedaron con amigos que tenían casas a salvo. ¿Qué iban a hacer luego?
EL ESPíRITU DE LA ESPERANZA
Algunas personas se sintieron desesperadas. Otras personas estaban alegres de estar con vida.
Llegó ayuda de todo el mundo. El ejército de los Estados Unidos montó campamentos en los parques. Ellos mantuvieron los campamentos a salvo.
La ciudad construyó miles de casas pequeñas verdes. La gente las alquiló con unos cuantos dólares. Luego, las compraron.
La gente planeó una nueva ciudad. Iba a ser más grande. Iba a ser más bonita. ¡Y la construyeron! Mucha gente se mudó allí.
La señora dijo que el espíritu de la gente era “la cosa más maravillosa.”
¿Y tú, te hubieras quedado en esa ciudad o te hubieras mudado? ¿Por qué?
Artículo por Beth Geiger. Foto de cabecera por © Bettmann/Corbis. "El gran terremoto" aparece en las páginas 10-17 de nuestro ejemplar de abril 2006.
PALABRAS SABIAS
casa pequeña: una casita sin segundo piso
falla: una grieta muy grande en la Tierra
placa: un pedazo grande de la superficie de la Tierra
terremoto: una brusca sacudida de la superficie de la tierra
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