Yellowstone: Un súper volcán
Yellowstone es el primer parque nacional de los Estados Unidos. También es un volcán gigantesco.
Yellowstone es un sitio muy especial. Es el primer parque nacional del mundo.
Mucha gente visita Yellowstone. Ellos visitan las cascadas. Ven los chorros de agua que vuelan hacia el cielo. Y ven animales salvajes.
Pero eso no es todo. Yellowstone también tiene un enorme volcán. Está escondido debajo del parque.
SITIOS CALIENTES
Yellowstone es caliente. El vapor se eleva de los arroyos. Las fuentes hierven. Los charcos de lodo bullen.
Además, también hay géiseres. Un géiser es una fuente de agua natural. Yellowstone tiene más de 300 de estas fuentes naturales. No hay otro lugar que tenga más géiseres.
El géiser más famoso es el “Old Faithful”. Cada 90 minutos, un chorro de agua hirviente vuela hacia el cielo. ¡El chorro sube hasta 145 pies de altura! Y después todo para.
PISTAS CURIOSAS
Todos estos sitios calientes son señales de que hay un volcán. Pero no son las únicas señales. Hay otras.
Consideremos los precipicios. Muchos están hechos de un tipo especial de roca. Se formaron cuando la roca fundida se enfrío. ¿Qué es lo que puede derretir una roca? Un volcán puede hacerlo.
Yellowstone también tiene muchos lagos. El lago más grande llena parte de una caldera. Una caldera es un
hoyo en forma de tazón. Una caldera se forma cuando la tierra se hunde. ¿Qué es lo que puede causar esto?
Un volcán puede hacerlo.
UN SECRETO PROFUNDO
El volcán de Yellowstone se encuentra muy lejos bajo la tierra. Es una piscina profunda de magma. Es decir, roca fundida.
El magma calienta todo a su alrededor. Esto causa que muchas cosas raras ocurran. Por ejemplo, el magma causa los géiseres.
¿Cómo funciona eso? Bueno, el magma calienta las rocas de encima, Las rocas calientan el agua que se atrapa
en la grietas. El agua caliente sube hacia arriba. Entonces se escapa hacia arriba formando un chorro de la tierra.
El volcán de Yellowstone es grande. Es uno de los volcanes más grandes del mundo. Los científicos los llaman un súper volcán.
UNA PREGUNTA CANDENTE
El volcán de Yellowstone explotó hace mucho tiempo. No ha explotado desde entonces. Pero sigue activo.
¿Cuándo va a explotar otra vez? Nadie lo sabe. Los científicos están atentos a las señales de
advertencia.
Una señal es que el magma va a subir. Esto causará bultos en la tierra. No hay ninguno en Yellowstone
por ahora.
Los terremotos también son una mala señal. Los terremotos fuertes quieren decir que hay una explosión que está en camino. Yellowstone no ha tenido uno.
Los científicos no piensan que el volcán va a explotar pronto. Eso es algo bueno. La explosión de un súper volcán sería horrible.
UN LUGAR MARAVILLOSO
Es posible que Yellowstone no explote por miles de años. Hasta entonces, el volcán se mantiene ocupado. Calienta las rocas. Calienta el agua. Hace un lugar maravilloso para que nosotros visitemos.
Artículo por Beth Geiger. Foto de cabecera por Norbert Rosing/National Geographic Image Collection. "Yellowstone: Un súper volcán" aparece en las páginas 4-11 de nuestro ejemplar de marzo 2006.
PALABRAS SABIAS
caldera: un cráter de un volcán
géiser: una fuente natural
magma: roca fundida
súper volcán: un volcán enorme
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